शिवेंद्र तिवारी 9179259806
यह सिर्फ एक खिलाडी , एक बल्लेबाज़ , एक विकेट कीपर ही नहीं था , यह अपने देश का गौरव था, अपने देशवासियो का घमंड था , जब दुनिया मैं ऑस्ट्रेलिया , साउथ अफ्रीका, जैसी टीमों का दबदबा था , तब इसने अपनी टीम को एक पहचान दी। दुनिया की मज़्बूत से मज़्बूत टीमों से अपनी टीम को लड़ना सिखाया ।
जीतना सिखाया , आँखों मैं आँखे डाल कर भिडना सिखाया ..
दोस्तो आज बात ज़िम्बब्वे क्रिकेट के लिजेन्ड, हीरो , नायक ..
एंडी फ्लावर की ..
जिसने ज़िम्बब्वे को अंतरराष्ट्रीय पटल पर एक नई पहेचान दिलायी..
“एंडी फ्लावर – ज़िम्बाब्वे का वो शेर, जिसने कमज़ोर मुल्क को भी सिर उठा कर लड़ना सिखाया”
कभी-कभी क्रिकेट में कुछ कहानियाँ आँकड़ों से बड़ी होती हैं।
कुछ खिलाड़ी सिर्फ रन नहीं बनाते… वो उम्मीद दिलाते हैं, कि मैं हूँ ना …
और ज़िम्बाब्वे के लिए वो नाम था — एंडी फ्लावर।
एक ऐसा मुल्क जहाँ क्रिकेट के लिए ना पैसों की रेलमपेल थी,
ना सुविधाएँ, ना विशाल स्टेडियम्स,
बस कुछ जज़्बाती लड़के, जिनके दिल में आग थी।
और उस आग का सबसे बड़ा शोला था — एंड्रयू फ्लावर।
1992 में जब ज़िम्बाब्वे को टेस्ट का दर्जा मिला,
तो सबको लगा “ये टीम तो बस खानापूर्ति करेगी।”
क्योकि उस वक़्त तक ज़िम्बाब्वे बहुत कमज़ोर टीम मानी जाती थी..
लेकिन 1992 के उसी साल एक बल्लेबाज़ ने डेब्यू किया,
जिसने दुनिया को बताया कि ज़िम्बाब्वे भी अब झुकेगा नहीं।
नाम था — Andrew Flower
(जन्म 28 अप्रैल 1968, केप टाउन में, पर दिल से ज़िम्बाब्वे का सच्चा सपूत)
पहला टेस्ट: अक्टूबर 1992, भारत के खिलाफ हारारे में।
और पहले ही मैच में शतक ठोक दिया!
वो भी डेब्यू टेस्ट में, वो भी एक नवोदित टीम के लिए।
यहीं से कहानी शुरू हुई उस खिलाड़ी की
जो आने वाले दशक तक पूरी टीम की रीढ़ बना।
करियर आँकड़े:
👉 टेस्ट – 63 मैच, 4794 रन, औसत 51.54
👉 12 शतक, 27 अर्धशतक, बेस्ट 232*
👉 ODI – 213 मैच, 6786 रन, औसत 35.34
👉 4 शतक, 55 फिफ्टीज़, बेस्ट 145 रन
विकेटकीपर होते हुए भी इतने रन —
ये कोई मामूली बात नहीं थी।
वो अपने दौर के टॉप-5 बल्लेबाज़ों में शुमार थे,
सचिन, लारा, पॉण्टिंग और ड्राविड जैसे नामों के बीच
ज़िम्बाब्वे का एक “Flower” भी खिलता था।
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लेकिन असली कहानी सिर्फ रिकॉर्ड्स की नहीं,
बल्कि उस संघर्ष की है जब ये टीम बार-बार टूटी और फिर उठी।
कभी राजनीति ने टीम को तोड़ा,
कभी पैसे की कमी ने हौसले छीन लिए।
पर एंडी फ्लावर हर बार अपने बल्ले से जवाब देते रहे।
2001 में जब उन्होंने टीममेट हेनरी ओलोंगा के साथ
“Black Armband Protest” किया —
तो पूरी दुनिया ने देखा कि क्रिकेट सिर्फ खेल नहीं,
एक आवाज़ भी हो सकता है।
उन्होंने और ओलोंगा ने मैदान पर काली पट्टी बाँधकर
ज़िम्बाब्वे में हो रहे अन्याय के खिलाफ़ विरोध जताया।
उसके बाद करियर तो खत्म हुआ…
पर नाम अमर हो गया।
वो बल्लेबाज़ था, जिसने
ग्लेन मैक्ग्रा की स्विंग झेली,
मुरलीधरन की घूमती गेंदें पढ़ीं,
और वसीम-वकार की रिवर्स स्विंग से भी रन बटोरे।
हर सीरीज़ में, हर मैदान पर —
वो अकेला योद्धा था, जो सामने से लड़ता था।
एंडी के साथ एक और नाम हमेशा जुड़ा रहेगा —
उनके छोटे भाई ग्रांट फ्लावर।
ज़मीन से जुड़ा बल्लेबाज़,
जिसने कई बार टीम को सँभाला जब एंडी आउट हो चुके होते थे।
ग्रांट के नाम 67 टेस्ट में 3457 रन, 6 शतक,
और 221 ODI में 6571 रन हैं।
दोनों भाइयों ने मिलकर ज़िम्बाब्वे की नींव रखी।
और फिर आते हैं वो साथी —
जिनके बिना ये कहानी अधूरी है।
हीथ स्ट्रीक – वो कप्तान जिसने मैदान पर दिल झोंक दिया।
तेज़ गेंदबाज़, फाइटर, और सच्चा लीडर।
229 ODI विकेट और 216 टेस्ट विकेट के साथ,
वो ज़िम्बाब्वे के सबसे सफल गेंदबाज़ बने।
एलिस्टर केम्पबेल –
क्लासिक लेफ्ट-हैंडर, जिनके स्ट्रेट ड्राइव आज भी याद आते हैं।
नील जॉनसन – 1999 वर्ल्ड कप में ऑल-राउंड धमाका,
जब साउथ अफ्रीका को अकेले हराया था —
वो जीत आज भी ज़िम्बाब्वे की यादगार पलों में दर्ज है।
मरे गुड्विन – शांत चेहरे वाला टैलेंटेड बल्लेबाज़,
जिसने इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया दोनों के खिलाफ रन बरसाए।
हेनरी ओलोंगा – तेज़ गेंदबाज़ और बहादुर इंसान,
जिसने अपनी जान जोखिम में डाल कर सच बोला।
वो दौर ऐसा था जब
ज़िम्बाब्वे की टीम मैदान पर उतरती थी
तो विपक्ष सोचता था – “ये तो आसान जीत होगी।”
लेकिन सामने अगर एंडी फ्लावर होता,
तो मैच आसान कभी नहीं रहता।
उसके बल्ले में तकनीक की धार थी,
पर आँखों में संघर्ष का शौर्य।
वो हर पारी के साथ कहता था —
“ज़िम्बाब्वे छोटा देश है, पर हौसला बड़ा है।”
एंडी फ्लावर के बाद वो ज़माना धीरे-धीरे ढल गया,
टीम बिखर गई, खिलाड़ी प्रवासी बन गए,
पर ज़िम्बाब्वे की क्रिकेट आत्मा अब भी
उनके जैसे खिलाड़ियों से सांस लेती है।
एंडी फ्लावर सिर्फ एक क्रिकेटर नहीं,
वो एक सबक हैं —
कि बड़े मैदानों में नहीं, बड़े दिलों में इतिहास लिखा जाता है।
Salute to Andy Flower — the man who carried Zimbabwe on his shoulders.
🇿🇼 Respect. Forever.
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VINDHYA BHARAT